Jovem artista faleceu após um acidente de carro nos Estados Unidos e recebeu homenagens de colegas, fãs e instituições ligadas à comunidade surda.
A atriz Kaylee Hottle, conhecida por interpretar Jia nos filmes Godzilla vs. Kong (2021) e Godzilla x Kong: O Novo Império (2024), morreu aos 18 anos após um acidente de carro no estado de Maryland, nos Estados Unidos. A notícia foi confirmada por familiares e repercutiu entre colegas de elenco, fãs e representantes da comunidade surda, da qual Hottle era uma importante porta-voz.
De acordo com as autoridades, o acidente aconteceu em 21 de julho de 2026, quando o veículo em que a atriz viajava saiu da pista e colidiu com um bueiro de concreto. Kaylee chegou a ser socorrida, mas não resistiu aos ferimentos. O Instituto Médico Legal de Maryland apontou que a causa da morte foram múltiplos traumas provocados pelo impacto, e o caso foi classificado como um acidente. A investigação inicial indica que o excesso de velocidade pode ter contribuído para a colisão.
Nascida em uma família com quatro gerações de pessoas surdas, Kaylee era fluente em Língua Americana de Sinais (ASL) e conquistou reconhecimento internacional ao estrear no cinema como Jia, a menina que desenvolve um forte vínculo com Kong no MonsterVerse. Sua atuação foi elogiada pela autenticidade e ajudou a ampliar a representatividade de atores surdos em grandes produções de Hollywood. Posteriormente, ela reprisou o papel em Godzilla x Kong: O Novo Império, desempenho que lhe rendeu uma indicação ao Saturn Awards na categoria de Melhor Performance de Jovem Ator/Atriz.
Além da carreira no cinema, Hottle também participou de campanhas publicitárias, projetos voltados à inclusão da comunidade surda e de um episódio da série Magnum P.I.. Estudante da Texas School for the Deaf, ela era frequentemente lembrada por incentivar crianças e adolescentes surdos a perseguirem seus objetivos e acreditarem na possibilidade de construir uma carreira na indústria do entretenimento.
A morte da jovem provocou uma onda de homenagens nas redes sociais. Integrantes do elenco da franquia Godzilla x Kong, incluindo Rebecca Hall e Millie Bobby Brown, lamentaram a perda e destacaram o talento, a gentileza e o impacto positivo que Kaylee teve dentro e fora dos sets de filmagem. A escola onde estudava também prestou tributo à atriz e disponibilizou apoio psicológico para alunos e funcionários diante da tragédia.