As duas grandes atrizes foram indicadas por interpretar a Rainha Elizabeth I em filmes diferentes, um feito raro na história da Academia.
Poucas disputas no Oscar se tornaram tão curiosas quanto a protagonizada por Cate Blanchett e Judi Dench no fim dos anos 1990. As duas estrelas britânicas concorreram na mesma edição da premiação interpretando a mesma personagem histórica: a Rainha Elizabeth I. O momento entrou para a história como uma das raras vezes em que duas atrizes foram indicadas ao Oscar pelo mesmo papel em produções diferentes.
A situação aconteceu na cerimônia do 71º Oscar, realizada em 1999. Cate Blanchett recebeu sua primeira indicação ao prêmio de Melhor Atriz por sua atuação em “Elizabeth” (1998), dirigido por Shekhar Kapur, no qual interpretou a jovem monarca inglesa durante os primeiros anos de seu reinado.
No mesmo ano, Judi Dench foi indicada — e venceu — o Oscar de Melhor Atriz Coadjuvante por sua participação em “Shakespeare Apaixonado” (Shakespeare in Love, 1998), no qual interpretou uma versão mais madura de Elizabeth I. Embora sua presença no filme fosse breve, a atuação foi suficiente para conquistar a Academia.
A coincidência chamou atenção porque as duas performances apresentavam visões completamente diferentes da mesma figura histórica. Blanchett construiu uma Elizabeth jovem, dividida entre vulnerabilidade pessoal e a necessidade de se transformar em uma líder poderosa. Já Dench apresentou uma rainha experiente, com autoridade absoluta e uma presença marcada pela ironia e pelo controle político.
A indicação dupla para o mesmo personagem é extremamente rara na história do Oscar. Antes delas, apenas outro caso havia acontecido: Kate Winslet e Gloria Stuart foram indicadas por interpretar Rose em diferentes fases da vida no filme “Titanic” (1997).
Apesar de não vencer naquele momento, Cate Blanchett se consolidaria posteriormente como uma das maiores atrizes de sua geração. A australiana conquistou dois Oscars: o primeiro como Melhor Atriz Coadjuvante por interpretar Katharine Hepburn em “O Aviador” (2004) e o segundo como Melhor Atriz por “Blue Jasmine” (2013).
Judi Dench, por sua vez, construiu uma das carreiras mais respeitadas do cinema e do teatro britânico. A atriz acumulou diversas indicações ao Oscar ao longo das décadas e venceu a estatueta por sua interpretação da Rainha Elizabeth I em “Shakespeare Apaixonado”.
O episódio continua sendo lembrado pelos fãs de cinema como um dos momentos mais singulares da história da premiação. Além de destacar o talento de duas gerações de atrizes, a disputa mostrou como uma mesma personagem pode ganhar interpretações completamente distintas dependendo da visão artística de cada produção.
Mais de 25 anos depois, as performances de Blanchett e Dench como Elizabeth I permanecem entre as representações mais marcantes da monarquia britânica no cinema, reafirmando a força de personagens históricos quando entregues a grandes intérpretes.